|
周口店北京人遗址
周口店北京人遗址，位于北京市西南约50公里的房山区周口店村旁的龙骨山上，是世界上研究人类起源的、著名而重要的科学考察基地。这里是中国猿人遗址，亦称为"北京人"遗址。70多万年前，北京人的祖先就生活、藏身和保存火种在龙骨山上的天然洞穴中。在漫长的几十万年间，北京人在洞中留下了大量的遗物，还有他们的一部分遗骸。
本世纪初，工人在开采石灰岩的时候，发现了这些早已被人们遗忘的洞穴。
1918年，中国北洋政府所聘的矿政顾问、瑞典地质和考古学家安特生，得知在周口店一带发现了古动物化石堆积。1921年，安特生和奥地利古生物学家丹基等人，于龙骨山北坡发现了埋藏化石更丰富的地点，即闻名于世的"周口店第一地点"，便于当年和1923年在这里进行试掘和采集，取得一些成果，不仅采集到一些动物化石，还先后发现两颗人牙化石。1927年，由瑞典古脊椎动物学家Ｂ·步林和中国地质学家李捷主持，对"周口店第一地点"进行了大规模的考古发掘。
1929年12月2日，由我国著名考古学家裴文中独立主持，在此发掘出一块距今约60万年前的完整的猿人头盖骨，定名为"北京猿人"。消息一经公布，在当时被誉为"一颗重磅炸弹"，震撼了世界学术界。
.jpg) .jpg)
此后，科学家们又在周口店进行了连续数年的发掘工作，陆续在龙骨山上发掘出一些猿人使用过的石器和用火遗迹。通过对这些考古资料的研究，证明北京人距今约69万年，属直立人，他们过着以狩猎为主的洞穴群居生活，已经能够使用和制造粗糙的石质工具，并已学会使用火来取暖和吃熟食。特别是保存在洞内的几个灰烬层，最厚的一层超过6米。过去，在欧洲等地发现了不少人类用火的证据，但它们
的年代一般不早于距今10万年左右的尼安德特人时期。现在北京人用火遗迹的发现，把人类用火历史大大地提早了。这时的北京人尚处
在旧石器时代早期。
在北京人被发现之前，世界上虽然有德国的尼安德特人、海德堡人，印度尼西亚爪哇的直立人等人骨化石相继被发现，但尚未得到学术界的公认；即使是持进化论的学者，对于人类的起源问题、人骨化石在人类社会进化过程中的地位问题，也是众说纷纭、莫衷一是。自从北京人头盖骨以及石器、用火遗迹被发现以后，直立人的存在才得到确认，从而基本明确了人类进化的序列，为"从猿到人"的伟大学说提供了有力证据。
1933年，在裴文中先生主持下，于龙骨山山顶洞穴内又发现距今约1.8万年前的人类化石。它们大约代表着10个人的遗骸，其中有三个完整的成年男女的头盖骨，被定名为"山顶洞人"属晚期智人，具有原始蒙古人种的特征。考古认为：这三个人是有意被埋葬的，入葬时在死者身上还撒下了红色的赤铁矿粉末。在出土物中，还有骨针和各种装饰品。这是所发现的迄今我国最早的埋葬。研究证明，山顶洞人不仅掌握了熟练的狩猎、捕鱼技术，还学会了应用骨针缝制兽皮衣服，学会了打孔技术，贝壳、兽牙等做成项链来美化自己，还有相当进步的制造装饰品的工艺技术，并产生了原始宗教萌芽。山顶洞人已进入旧石器时代晚期。
.jpg)
1941年12月，太平洋战争爆发之际，在周口店遗址出土的北京人化石、山顶洞人化石，以及大批石器等，均被美国人运走，全部珍贵文物至今下落不明，成为一个世界所瞩目的重大悬案。
1966年，在周口店再次出土了一件北京人的头盖骨，其形态特征较以往发现的猿人化石具有更进步的性质。
1973年，在龙骨山东南角还发现了介于北京人和山顶洞人之间、距今约10万年前的古人类牙齿化石，被定名为"新洞人"。这是一种新的人类，属于古人（早期智人）阶段。这些在这里生活过的新洞人比北京人的生活时期要晚，但比山顶洞人要早得多。在考古中，正好填补了二者之间的空白期。所发现的牙齿化石的特点是比猿人的短，这是由于多食熟食之故；但比山顶洞的人大，且牙根也长。因此，周口店北京人遗址，有了代表人类发展三个阶段的人类化石及其文化和居住地，这在世界上也是独一无二的。
几十年来，对北京周口店村各洞穴发掘工作的结果是：挖出了大约3万立方米的堆积物（约为全部堆积物的一半），6个头盖骨，15个下颌骨，153颗牙齿，以及一些肢骨、面骨等，代表了40多个男女老少的北京人化石，还有10万件左右石器，大量的、种类约在1
00种以上的动物化石，以及大量的用于熟食、取暖的灰烬。北京周口店北京人遗址闻名于世。
1987年周口店北京人遗址被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
|
