早在截杀“俾斯麦”之前，英国航母就曾完成过一次伟大的壮举——使用航空母舰奇袭意大利的塔兰托港。
　　塔兰托港是当时意大利海军的主要基地。当时的英国地中海舰队虽然拥有多艘战列舰和巡洋舰。但总体数量不及意大利海军，惟独舰队中的“光辉”号航母和老式“鹰”号航母占有一定优势。特别是服役不到半年的“光辉”号航母，它是英国航母中的佼佼者：坚固的防护装甲和飞行甲板，可承受225千克的炸弹；先进的警戒雷达和16门114毫米高炮，能够随时击落窆中目标；24架鱼雷机和12架战斗机，是攻击敌人的利剑。为了用己之长攻敌之短，英国舰队司令坎安宁上将制定了使用航空母舰“上门打击”的策略。
　　1940年11月11日晚7时30分，精心策划的“光辉”号航母特混编队秘密出航了。当航抵离塔兰托港约170海里处，第一波12架“剑鱼”式飞机毫不毫不犹豫地直扑港内，对意舰展开狂轰滥炸；紧接着，第二波攻击展开。整个袭击只用了一个多小时，就一举歼灭了意大利海军的大半主力。